Las peticiones iniciales de desempleo de la semana que acababa el 20 de febrero crecieron inesperadamente en 36.000 hasta 496.000 peticiones. Se trata del nivel más alto en tres meses. Se estimaba que dicha cifra se ubicaría en 460.000. El total de personas que reciben el subsidio por desempleo creció desde 4.611.000 personas hasta 4.617.000 durante la semana del 13 de febrero. Se estimaba una caída hasta 4.570.000.
Las órdenes de bienes duraderos crecieron un 3% en enero, más de lo estimado. Si se excluye el transporte caen inesperadamente, un 0,6%. En términos totales, se estimaba que las órdenes crecerían 1,5% tras haber crecido previamente 1,9%.
Por último, el índice de precios de viviendas cayó inesperadamente 1,6% en diciembre mientras que se estimaba un incremento en 0,4%.
Por su parte, Ben Bernanke, en su segundo día de reunión ante el Congreso, trató el tema de Grecia y la compra por parte de Wall Street de credit-default swaps. El presidente declaró que el Banco Central investigará dichas operaciones afirmando que los bancos estarían apostando por un default de la deuda del país. Así, el uso de estos instrumentos de forma tal que genere inestabilidad en los mercados es contraproducente.
A su vez, comentó que las bajas temperaturas registradas en EE.UU. probablemente tengan un impacto negativo en el desempleo y en la tasa de despidos, pero que será temporal y no permanente. De esta forma se debe mantener la cautela a la hora de analizar la información estadística publicada.
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