Ayer se dieron a conocer las minutas de la reunión del FOMC en enero. La Reserva Federal afirmó que en los encuentros se discutió cómo y cuándo se debería comenzar a reducir el balance de la entidad que alcanza valores cercanos a los 2,26 billones de dólares. Por unanimidad se concluyó que el exceso de liquidez debe ser reducido sustancialmente en el tiempo y que el Banco Central debería volver a mantener sólo títulos del Tesoro. De todas maneras, no se logró un acuerdo en la forma ni en el momento oportuno en el que la Fed debería comenzar a dar un paso atrás en la inyección de dinero realizada frente a la crisis financiera.
Algunos consideraron deseable comenzar pronto a vender los títulos en manos de la entidad como forma de reducir la excesiva liquidez en el sistema financiero. Sin embargo, otros miembros no estuvieron de acuerdo con dicha estrategia dado que están preocupados acerca del impacto que podría tener la venta de activos sobre los mercados y sobre la recuperación de la economía norteamericana.
En cuanto a las perspectivas para la economía, el comité aún espera una recuperación moderada ante un mercado laboral que aún se mantiene débil. Según sus estimaciones, la economía norteamericana crecería entre 2,8% y 3,5% este año mientras que en noviembre se estimaba un crecimiento de entre 2,5% y 3,5%. Esperan que el desempleo termine el cuarto trimestre entre el 9,5% y 9,7%. Frente al rango 9,3% y 9,7% estimado en noviembre.
En cuanto a la inflación, se estimó un aumento en los precios (excluyendo alimentos y costes energéticos) de entre 1,1% y 1,7% este año. En noviembre se había estimado una subida de entre 1,0% y 1,5%.
Algunos oficiales estuvieron de acuerdo en que pronto será hora de aumentar las tasas de descuento y de acortar la duración de los préstamos en ventanilla.
Por otra parte, el Tesoro registró un déficit de 42.600 millones de dólares, por encima de lo que proyectaba el mercado. La cifra es muy inferior al del mes anterior, cuando el déficit fue 91.900 millones de dólares. Así, el Tesoro ha presentado déficit durante dieciséis meses consecutivos aunque el dato actual es muy inferior al presentado hace un año.
Según la Casa Blanca, el déficit este año alcanzaría 1,6 billones de dólares y se espera que pueda reducirse hasta 1,3 billones de dólares para 2011. Se espera que caiga hasta 706.000 millones de dólares en 2014 para luego comenzar la senda ascendente otra vez.
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